Red Bull UEA mempertemukan musik dan sepak bola Jumat lalu dengan pertandingan persahabatan antara DJ internasional dan pembuat konten yang berbasis di UEA di Precision Football, Ibn Battuta. Sebagian merupakan pemanasan, sebagian lagi pertarungan untuk menyombongkan diri, permainan ini menampilkan para seniman menjauh dari dek dan para pencipta menukar kamera dengan sepatu bot.
Di antara para DJ adalah Francis Mercier, yang berada di kota untuk pertunjukan di Pelabuhan Ushuaïa Dubai. Bermitra dengan Red Bull, DJ asal Haiti ini memanfaatkan kesempatan untuk melakukan sesuatu yang berbeda sebelum pertunjukan. “Saya sangat suka bermain sepak bola,” kata Mercier sebelum pertandingan. “Red Bull terbuka untuk itu, dan ada beberapa kreator keren dari Uni Emirat Arab (UEA) yang ingin ikut serta. Jadi kami pikir, ayo lakukan sesuatu yang menyenangkan sebelum pertunjukan.”
Sepak bola ternyata lebih dari sekedar hobi biasa bagi Mercier. Tumbuh di Haiti, ia tertarik dengan tim nasional Brasil, sebuah tradisi yang dianut oleh banyak orang Haiti. Legenda seperti Ronaldo R9, Cafu, Rivaldo, dan Fernandinho membentuk kecintaannya pada game tersebut. Di lapangan, Mercier lebih memilih peran lini tengah, di mana ia dapat mengontrol tempo dan bekerja keras, sesuatu yang jelas ia nikmati sebagai bagian dari rutinitas kebugarannya.
Meski baru saja terbang dari Ibiza, Mercier tetap percaya diri. “DJ versus pembuat konten — DJ akan menang,” dia tertawa, meramalkan pertandingan dengan skor tinggi. Menang atau kalah, pertandingan ini tentang energi dan menentukan arah akhir pekan.
Di pihak lawan adalah Ramy Hamdan, pembuat konten perjalanan yang berbasis di Dubai dengan latar belakang sepak bolanya sendiri. Setelah bermain sepak bola klub di Lebanon selama masa remajanya, Hamdan membawa pengalaman dan kepercayaan diri kepada tim pencipta. “Saya dulu pernah bermain dengan tim saya, mereka adalah teman saya,” katanya. “Kami memiliki chemistry.”
Walaupun secara tradisional ia berposisi sebagai bek kanan, kali ini Hamdan mengincar gol. “Hari ini saya ingin bermain sayap kiri, striker. Saya ingin mencetak gol,” ucapnya sambil tersenyum.
Inisiatif Red Bull menyoroti ekosistem unik Dubai di mana seniman global dan pencipta lokal dapat bertemu dan bersaing. Seperti yang dikatakan Mercier, kota ini penuh dengan energi dan peluang. Di lapangan ini, sepak bola menjadi bahasa umum.
Mercier dan Hamdan mencatatkan nama mereka di daftar pencetak gol, namun tim terakhirlah yang akhirnya memenangkan pertandingan persahabatan. Skor akhir adalah 8-5.
